發行日期: 1966/10/8
Scott No: Belgium B800
主題: 比利時南極探險
比利時並不是在航海和探險非常著名的國家,但是幾乎所有的南極探險歷史上都記載著開啟英雄年代的是比利時南極探險 Belgian Antarctic Expedition. 這次的探險並不像 Roald Amundsen(第一個到南極點) 或是 Robert Falcon Scott(第二個到南極點)的探險那麼有名, 甚至連履戰履敗的 Ernest Shackleton 的故事都比這次的探險為人津津樂道. 但比利時南極探險在南極探險史中有不可取代的地位: 第一個在南極圈內渡過冬天的探險隊.
這次的探險並不是以比利時的國家名義進行, 領隊 Adrien de Gerlache 自己購買了一艘挪威建造的船隻, 經過大幅度的改造, 並改名為 Belgica. 領隊 de Gerlache 和船長 Georges Lecointe 都是比利時人, 其他船員主要來自比利時和挪威, 其中包括了大名鼎鼎的 Roald Amudsen 和隊醫 Frederick Cook. 挪威人 Roald Amundsen 在這次的探險得到相當多的經驗, 並在 1911年12月14日成為第一個到達南緯90度南極點的人.
1897年8月16日, Belgica 從荷蘭的安特衛普出發, 1898年2月15日進入南極圈. 原本並沒有在南極過冬的計劃, 以當時的條件要在南極過冬根本是天方夜譚. 但在1898年2月28日, 在南極的夏天最溫暖的時候, Belgica 卡在冰層裡. 經過一番努力無法脫困之後, 冰層逐漸變厚, 船員們了解了一件事實: 在沒有任何準備的情況下, 他們將被迫在南極渡過這個冬天.
船員們經過了寒冷的秋天和永夜的冬天(5/17到7/23), 許多人都得了壞血病. 一直到了來年夏天1899年1月, 船身還卡在兩公尺的冰層中, 離最近的水面還有大概一公里遠. 眼看著可能要在南極渡過第二個冬天, Cook 建議用人工的方式破冰開闢通道. 經過一個多月的努力, 在3月14日終於脫離冰層返航. Belgica 在1899年11月5日返回安特衛普港.
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